Deuxième Partie

MESSAGES, LETTRES ET CONVERSATIONS

LE CENTRE INTERNATIONAL D'éducation

SRI AUROBINDO

Au cours des années 20 et des années 30, la Mère, en matière d'éducation, se limitait à instruire quelques personnes en français et à donner des conseils d'ordre général pour d'autres études. À cette époque, les enfants n'étaient pas autorisés à vivre à l'Ashram. Au début des années 40, nombre de familles furent admises à l'Ashram, et l'on commença l'instruction pour les enfants. Le 2 décembre 1943, la Mère ouvrit une école pour une vingtaine d'enfants. Elle était elle-même un des professeurs. Le nombre des élèves augmenta peu à peu durant les sept années suivantes.

Le 24 avril 1951, la Mère présida une convention où il fut décidé d'établir un centre universitaire international. Le 6 juin 1952, elle inaugura le Centre Universitaire International Sri Aurobindo. En 1959, le nom fut changé en celui de Centre International d'Éducation Sri Aurobindo.

À présent, le Centre d'Éducation compte cent cinquante professeurs à temps complet ou partiel et quatre cents étudiants, du jardin d'enfants aux niveaux supérieurs. Les sujets étudiés comprennent les humanités, les langues, les beaux-arts, les sciences, l'ingénierie, la technologie et l'enseignement professionnel, à quoi il faut ajouter des cours d'art dramatique, de danse, de musique, de broderie et d'autres travaux manuels. "Parmi les commodités offertes, se trouvent des bibliothèques, des laboratoires, des ateliers, un théâtre et un cinéma en plein air.

Le Centre d'Éducation cherche à développer tous les aspects de l'individu, plutôt qu'à se concentrer exclusivement sur l'éducation du mental. Il suit ce que l'on appelle le "Système du Libre Progrès", qui est, pour citer les paroles de la Mère, "un progrès guidé par l'âme et non pas soumis aux habitudes, aux conventions

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et aux idées préconçues". On encourage l'élève à apprendre par lui-même, à choisir les sujets de ses études, à progresser à son allure propre et finalement à se charger de son développement. Le professeur est davantage un conseiller et une source de renseignements qu'un instructeur. En pratique, le système est adapté au tempérament du professeur et de l'élève, et il en est qui préfèrent encore les méthodes traditionnelles d'éducation, recourant à des cours prescrits avec enseignement direct du professeur.

On étudie les sciences et les mathématiques en français, les autres sujets en anglais. On encourage tous les élèves à apprendre leur langue maternelle, et certains étudient en plus d'autres langues, tant indiennes qu'européennes.

Le Centre Éducation ne décerne ni brevets ni diplômes, puisqu'il cherche à éveiller chez les étudiants la joie d'apprendre et une aspiration au progrès, l'une et l'autre indépendantes des motifs extérieurs.

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